Edgar Degas, jeden z nejvýznamnějších francouzských malířů druhé poloviny 19. století, se od sedmdesátých let věnoval také sochařství. Za svého života vystavil pouze jedinou plastiku, Čtrnáctiletou tanečnici (1880) v Paříži v roce 1881. Sochařské studie, pro které je charakteristický zájem o zachycení lidského těla nebo zvířete ve výrazném pohybu, zůstaly Degasovou soukromou záležitostí a do bronzu byly odlity až po jeho smrti. Tematicky plastiky vycházely ze stejného prostředí jako Degasovy malby a kresby, zobrazovaly především baletky, koupající se ženy nebo koně. Pohyby tanečnic pařížské opery studoval v mnoha variacích a baletní pozice modeloval v různých fázích.
