Oheň - cyklus Živly

Cyklus Živly vzniká roku 1881, v době, kdy Aleš pracuje na lunetách pro foyer Národního divadla. Geneze obou cyklů, Živlů i Vlasti, však sahá až do první poloviny sedmdesátých let. Oba se také vzájemně ovlivňují po stránce formální i obsahové. Existuje řada studií, v nichž Aleš variuje a mísí slovanské motivy s indiánskými. V konečném provedení pak v sedmi obrazech propojuje jednotlivé alegorie dějovým podtextem, v němž se odvíjí vyprávění o tragickém údělu indiánského lidu. Kresba Oheň patří k nejdramatičtějším obrazům cyklu. V jejím ztvárnění Aleš navazuje na kompoziční postupy romantické malby. S ohledem na celistvé vyznění kompozice zklidňuje svůj temperament, charakteristický pro jeho tušové skici, aniž by přitom ubíral kresbě na energičnosti. V bravurní práci s uhlem se současně odráží jeho zkušenost s prací na kartónech pro foyer Národního divadla.